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Les Rougon-Macquart,
œuvre maîtresse d'Emile Zola, est composée de 20
volumes qu'il publiera régulièrement de 1871 à
1893. Il va même jusqu'à inscrire cet ambitieux projet
dans L'Œuvre, quatorzième
volume du cycle, comme une véritable
mise en abîme.
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Dans ce roman L'Œuvre, Pierre
Sandoz, double d'Emile Zola,
lors d'une visite à Claude Lantier
(Paul Cézanne en partie) lui
confie son idée de création littéraire :
"Et je tiens mon affaire, oui, je tiens
ce que je cherchais, une machine à crever de travail, quelque
chose où je vais m'engloutir pour n'en pas ressortir peut-être.[
…]
Je vais prendre une famille, et j'en étudierai les membres,
un à un, d'où ils viennent, où ils vont, comment
ils réagissent les uns sur les autres ; enfin, une humanité
en petit, la façon dont l'humanité pousse et se comporte…D'autre
part, je mettrai mes bonhommes dans une période historique
déterminée, ce qui me donnera le milieu et les circonstances,
un morceau d'histoire…Hein ? tu comprends, une série de
bouquins, quinze, vingt bouquins, des épisodes qui se tiendront,
tout en ayant chacun son cadre à part, une suite de romans
à me bâtir une maison pour mes vieux jours, s'ils ne
m'écrasent pas ! "
Zola a dessiné l'arbre généalogique
des Rougon-Macquart. Construit sur
2 branches l'une, légitime, riche et honorée, l'autre,
bâtarde, vivant dans la misère et le vice, il lui permettait
de saisir au premier coup d'œil, la place des personnages d'une
même génération, leur appartenance au clan et
témoigne de la cohérence de son projet littéraire.
Extrait de la
présentation multimédia de cette œuvre réalisée
pour Brouillons d'écrivains
.
En savoir plus
http://expositions.bnf.fr/brouillons/ecrivains/indexd.htm
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