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– Chroniques de la BnF – n°64
Actualités du numérique
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Le comte de Caylus (1692-
1765) a été un personnage clé
du xviii
e
siècle, à la fois homme de
lettres aux talents multiples, dra-
maturge, romancier fin observateur
Un nouveau site en ligne
Caylus et le
Recueil d’antiquités
Écrivain prolixe et antiquaire érudit, le comte de Caylus fut également un pionnier de l’archéologie
en publiant au
XVIII
e
siècle un
Recueil d’antiquités égyptiennes, étrusques, grecques, romaines et gauloises.
Un «musée de papier » désormais en ligne et accessible à tous sur Gallica.
peinture et du goût à l’antique, qu’il
a contribué à promouvoir.
Les col lect ions de la BnF sont
riches en œuvres de cet auteur pro-
lixe. Sont directement consultables
en ligne sur le site Gallica plusieurs
dizaines de gravures de la main de
Caylus, la plupart de ses romans et
de ses contes, de nombreuses publi-
cations sur des artistes contempo-
rains comme sur la peinture antique.
Mais le comte de Caylus a été éga-
lement un pionnier de l’archéologie,
comme en témoigne son
Recueil d’an-
tiquités égyptiennes, étrusques, grecques,
romaines et gauloises
, publié en sept
volumes entre 1752 et 1767.
Un projet de recherche sur «Caylus et
l’invention de l’archéologie » a abouti
à la mise en ligne, le 13 juin 2012,
d’une édition numérique et com-
mentée de son œuvre archéologique
majeure, le
Recueil d’antiquités
, élabo-
rée par le département des Monnaies,
médailles et antiques, en partenariat
avec l’INHA et le centre ANHIMA.
Ce site a pour but de mettre en
lumière la démarche de Caylus, pré-
curseur de la méthode typologique,
et d’approfondir les connaissances
sur le savoir antiquaire du milieu du
xviii
e
siècle. Le
Recueil
est une sorte
de « musée de papier », présentant
des monuments antiques, mais sur-
tout près de 2900 objets, provenant
majoritairement de ses collections,
offertes au roi au fur et à mesure de
l’avancement de ses travaux, dont les
deux tiers sont conservés aujourd’hui
au dépar tement des Monnaies,
médailles et antiques. Cette collec-
tion a été pour Caylus un véritable
laboratoire d’étude et d’expérimenta-
tion, l’objet, si modeste soit-il, deve-
nant un moyen de connaissance du
passé et la base d’une réflexion sur
l’histoire des arts.
Mathilde Avisseau-Broustet
des mœurs de son temps, conteur,
traducteur, mais aussi antiquaire
érudit, collectionneur, mécène, gra-
veur, membre de plusieurs académies
et ardent défenseur de la grande
Ci-contre
Statue de Manefer
et son épouse,
Égypte, Ancien Empire
(
V
e
-
VI
e
dynasties),
2454?-2140? avant
J.-C., calcaire.
BnF, Monnaies, médailles et antiques.